Сейчас уже сложно найти следы особого развития тотемизма, однако, как отмечают ученые. Кое-какие сведения у них есть. Согласно одной из достаточно сложных теорий, первые тотемы были не животными, а сверхъестественными созданиями, типа дриад, ундин, ангелов, леших, домовых и прочих существ. Суть такого тотемизма заключалась в том, что такие существа можно не просто выступать символами людей, но и выражали определенное отношение людей к различным явлениям. Считалось, что в моменты особенно критические и сложные человек мог призвать своего хранителя, слиться с ним воедино и стать практически неуязвимым. Так люди, которые случайно начинали тонуть могли позвать своего помощника ундину, и соответственно выжить там, где должны были уже умереть. Все это позволяло таким тотемам распространиться достаточно широко по всему миру. Однако, как отмечают исследователи, в период спада таких верований, а также в периоды, когда религия стала потихоньку отходить на второй план, на смену там сверхъестественным существам пришли верования в вполне реальных животных, которые также стали выступать тотемами. Языческие верования тысячелетиями преследовались институтами мировых религий, в частности христианской церковью. Несмотря на это, и в XX веке в России и странах Европы и мира наблюдаются тенденции к возрождению языческого мировоззрения и признанию этнических религий государственными. Сейчас сложно сказать, какие тотемы выступают на первый план, однако ясно одно, что общество, как сотни тысяч лет назад верит в то, что кто-то посторонний может их защитить.
