Тотемизм в Африке

В Африке у целого ряда родов тотема змея проводится специальный обряд: новорождённого ребенка испытывают змеей – если змея не трогает ребенка, значит, он законнорожденный, а если нет, то его убивают, как чужеродного. Племя мури считают тотемное животное частью себя, «своей плотью». А племена залива Карпентария, если видят убийство своего тотема, голосят: «Почему вы убили этого человека: ведь это мой отец, мой брат и тому подобное?» Там, где существуют половые тотемы, женщины уверены, что все представители одного с ними пола – это сестры, а мужчины уверены, что они друг другу – братья, а те и другие – общие родоначальники. Очень многие тотемные племена верят в то, что после смерти человек обращается в животное своего тотема, следовательно – каждое животное представляет собой умершего родственника.

По традиции, сложившейся веками, тотемное животное связано особым отношением с этнической группой. Например, если тотем – это опасный хищник, то он обязательно должен щадить свой единокровный род. Туземцы Сенегамбии уверены, что скорпионы не будут трогать своих поклонников. А у бечуанов, у которых тотем – крокодил, считается, что если человека укусил крокодил, или если даже на него брызнула вода от удара хвостом крокодила по воде, то он сразу же изгоняется из рода, так как считается его незаконным членом.

Чаще всего в Африке не задают вопрос о том, к какому роду или тотему принадлежит человек. Его просто спрашивают, какой танец он танцует. С этой же целью во время различных религиозных церемоний на лицо надевают маски, которые изображают тотем, надевают шкуры тотемных животных или украшают себя их перьями и так далее.